5. Регистрация (или приобретение) новой компании.

Регистрировать или покупать?

Первый вариант имеет много путей решения, в США приобретение компаний – заметный сегмент рынка. Это отдельная тема большого разговора, частично этот отражено на нашем сайте. Здесь же мы обсудим второй вариант – открытие, то есть регистрацию новых компаний. И здесь первый же важный шаг – выбор юрисдикции, то есть штата, где будет регистрироваться компания.

Разумеется, если вы намерены открыть русский ресторан в Нью-Йорке, вопрос выбора штата у вас решен. Но если, к примеру, вы планируете продавать программное обеспечение, мы рекомендуем вам регистрацию компании в штате с нулевым налогообложением. Разница в стоимости регистрации компании составит $100-200, а в налогообложении – на порядок больше. Федеральное налогообложение во всех штатах одинаково, а вот «штатное» разница от 0 (штаты Невада, Техас, Вайоминг и Вашингтон) до 8,84% (Калифорния), 8,7% (Делавэр), 9,5% (Массачусетс, Вашингтон дистрикт Колумбия).Итак, вы решили зарегистрировать компанию в Соединенных Штатах Америки. Это серьезный шаг, требующий тщательной подготовки. Попытаемся рассказать о тех сложностях, которые могут встретиться у вас на пути, и о тех ошибках, которые лучше не совершать.

Принципиальное отличие традиционного европейского (в том числе и российского) корпоративного права от американского – заключается в том, что основные документы компании (определяющие порядок распределения долей собственности, акций учредителей, а также порядок избрания или назначения президента, вице президента, директоров, порядок Собрания Акционеров, Совета Директоров и т.д.) оформляются не до, а после регистрации корпорации, и являются сугубо внутренними корпоративными документами. Для регистрации компании в США необходимо подать письменное заявление секретарю штата (формы заявлений отличаются в разных штатах), в котором будет указано название компании и юридический адрес, и по которому будет направляться вся официальная корреспонденция.

Существует два варианта для получения юридического адреса в США:

Первый – найти постоянного жителя этого штата, адрес которого Вы сможете использовать. Вариант бесплатный, но весьма ненадёжный. Второй – использовать агента “Resident Agent”. Это компания, представляющая юридический адрес. За эту услугу нужно ежегодно платить. Кроме этого, подобные компании представляют ещё одну услугу – переправку всей поступающей на этот адрес для Вас официальной корреспонденции на Ваш реальный адрес “Mail Forwarding”. Помимо указанных двух услуг, обычно агент представляет Вам ещё одну, не менее важную. Он напоминает Вам о сроках необходимых платежей. Каждая компания должна платить ежегодный регистрационный сбор (в зависимости от типа компании и американского штата регистрации). Если сбор не уплачен, компания просто переводится в состояние «Bad standing». Компания не закрыта, но пользоваться ею нельзя. Если оплата просрочена, то в некоторых случаях (обычно до 3-х месяцев) можно заплатить пеню за просрочку (“Late Fee”) и компания будет продолжать своё существование. Но не всегда.

При просрочке свыше 3-х месяцев вернуть компанию в “Good standing” – весьма дорогостоящая и длительная процедура. Секретарь штата, рассмотрев Ваше заявление и проверив, что нет больше компаний зарегистрированных на это имя в его штате, выдаёт специальным образом оформленный и скреплённый печатью документ под названием «Сертификат о регистрации» (“Certificate of Incorporation”). По-русски – регистрационное свидетельство. В нём указывается регистрационный номер и дата регистрации компании. Это единственный общественно доступный документ, удостоверяющий существование компании. Кроме этого, выдаётся так называемый «Корпоративный сертификат» (“Corporate Chapter”). Это документ на цветном бланке секретаря штата, заверенный печатью штата. В документе секретарь штата сообщает, что такого-то числа он зарегистрировал компанию с таким-то именем, о чём выдан «Сертификат о регистрации» (“Certificate of Incorporation”).

Может быть заказано любое количество копий «Сертификата регистрации» (“Certificate of Incorporation”) и «Корпоративный сертификат» (“Corporate Chapter”). То есть, если кто-либо предъявляет Вам эти документы, то это совсем не значит, что не существует ещё десятка экземпляров этих документов. Заметим, это только начало регистрации. В срок, не позднее первого числа месяца следующего за месяцем регистрации, должно состояться собрание акционеров, избран совет директоров, назначены Президент (“President”), Секретарь (“Secretary”), Вице-президент по вопросам финансов (“Treasurer”) и, как минимум, один директор (“Director”).

Должна быть заполнена специальная форма, которая называется «Список офицеров, директоров и агента компании» (“Initial List of Officers, Directors and Resident agent of (name of company)”. Форма должна быть отослана (агентом) секретарю штата на регистрацию. Только эти люди могут представлять компанию. Если компания продаётся, то новый список должен быть утверждён на собрании новых акционеров компании и отослан секретарю штата на утверждение.

Кроме этого, регистрационный агент может для Вас заказать так называемую «Корпоративную книгу» (“Corporate Kit”) и печать компании. Корпоративная книга включает набор бланков, устав (“By law”), книгу регистрации акций, пакет акций компании и другие документы, необходимые для работы компании. Книга и печать могут быть изготовлены в любом количестве экземпляров.

Последнее время к нам стало обращаться большое количество клиентов, имеющих на руках так называемый «Пакет документов», который представляет собой копии «Сертификата о регистрации» (“Certificate of Incorporation”), «Корпоративный сертификат» (“Corporate Chapter”) и пустую (незаполненную) корпоративную книгу (“Corporate Kit”). При этом они считают, что ими приобретена американская компания. На самом деле компания лишь только в начале процесса регистрации.

Кроме того, зафиксированы случаи мошенничества, когда компания регистрируется один раз, а продаётся множество раз разным клиентам. Наибольшее количество подобных случаев связано с уже упомянутыми «Делавэрскими оффшорными компаниями».

Существует распространённое мнение, что корпорационная форма организации бизнеса полностью освобождает участников, от какой бы то ни было материальной ответственности по обязательствам корпорации. Это верно лишь отчасти. Корпорация действительно является в определённой степени щитом для её учредителей. Однако в случае возбуждения гражданского или уголовного дела, другого судебного разбирательства (например, в случае объявления компанией банкротства), судом учитывается целый комплекс обстоятельств, в зависимости от которых суд принимает решение: относиться к компании как к искусственному юридическому лицу или же, как к совокупности физических лиц, занимающихся бизнесом под именем корпорации.

В частности, одним из главных факторов, которые принимает во внимание суд в процессе принятия решения, является то, насколько тщательно компания относится к исполнению своих внутренних корпоративных формальностей, а именно: известно ли кто и в каком процентном отношении является владельцем компании, насколько регулярно ведутся протоколы собраний акционеров, совета директоров, журнал регистрации решений собраний, корпоративная бухгалтерия и т.п.

 Версия для печати